Хиляди панагюрци, гости на общината, приятели на тениса на маса участваха в официалното откриване на новата многофункционална спортна зала в Панагюрище „Арена Асарел“. Тържественото събитие се проведе в четвъртък, 20 август 2015 г., в препълнената зала. Лентата на най-новата придобивка на Панагюрище прерязаха министър-председателят на България г-н Бойко Борисов, Председателят на Надзорния съвет на Асарел-Медет АД проф. др. Лъчезар Цоцорков и кметът на Община Панагюрище Никола Белишки.

„Ние вярваме, че смисълът на човешкия живот е всички ние, хората, да работим и живеем така, че да оставим света по-добър след нас“, каза проф. Лъчезар Цоцорков, председателят на Надзорния съвет „Асарел-Медет“ АД, компанията инвеститор в „Асарел Арена“. Проектът е публично частно партньорство между компанията и община Панагюрище, а инвестицията е в размер на 15,5 млн. лв. „Нашата амбиция е с подобни проекти да помогнем на община Панагюрище да стане най-доброто място за живеене в България“, допълни още проф. Л. Цоцорков.

„Когато се работи с душа и сърце в сферата на спорта, се случват добри неща като тази зала, която е прекрасна“, каза премиерът г-н Бойко Борисов. „Очаквам отварянето на болницата в Панагюрище, която ще бъде една от най-хубавите в България“, допълни премиерът по повод реновацията и модернизацията на здравното заведение в града, която се извършва отново от „Асарел-Медет“ АД в партньорство с общината, като инвестицията възлиза на близо 55 млн. лв.

При официалното откриване на новото съоръжение тържествен водосвет отслужиха четирима отци от Панагюрската духовна околия, а с кристален глас малката Виктория Манева изпълни акапелно химна на Република България, при което публиката в залата стана на крака.

Сред официалните гости на церемонията бяха още вицепремиерът Томислав Дончев, зам.-министърът на енергетиката Жечко Станков и зам.-министърът на младежта и спорта Калин Каменов, представители на бизнеса, синдикални организации и местната власт. Публиката се зарадва и на любими спортни легенди като волейболиста Любомир Ганев и Йорданка Благоева, зам.-председател на Българския олимпийски комитет, както и на легендите, световни и европейски шампиони – Ана Пелова, Мария Оряшкова, Георги Стойковски, Митко Гръблев, Николай Гушмаков  и др.

Освен откриването на залата, по време на церемонията бе даден и официален старт на Международния турнир по тенис на маса „GAC Group 2015 ITTF World Tour ASAREL Bulgaria Open”, включен в календара на Международната федерация по тенис на маса (ITTF). Г-н Лъчезар Цоцорков направи първото разиграване в новата зала заедно с едно от децата-шампиони от Клуба по тенис на маса „Асарел-Медет“ в Панагюрище Кристина Иванова, след което подари ракетата си на премиера за спомен от събитието.
По-рано през деня гостите се включиха в Спортен фестивал в градския парк на Панагюрище, чиято зеленина тръгва от входа на новата многофункционална спортна зала „Арена Асарел“. Седем клуба от Панагюрище, обединени в „Асоциация на спортните клубове в общината“ организираха забавни спортни събития за посетителите на своите шатри.

Пред новата зала премиерът бе посрещнат от облечени в костюми на герои от близкото минало на Панагюрище – Поп Груйо Бански, Райна Княгиня и др. В чест на Борисов във финала на Спортния фестивал гръмна и Черешовото топче.

След приключването на тържествената церемония, в залата продължиха квалификационните мачове от програмата на Международния турнир по тенис на маса „ASAREL Bulgaria Open”, което е и първото спортно състезание в „Арена Асарел“ и се провежда по инициатива на Сдружение „Асарел България оупън“ с председател Иван Александров. Патрон на турнира е министърът на младежта и спорта Красен Кралев, основен спонсор е „Асарел-Медет“ АД.

В „ASAREL Bulgaria Open” участват 95 състезатели от 24 държави. Наградният фонд е 35 хил. долара, което се случва за първи път в състезание по тенис на маса в България. Сред участниците са 14 състезатели от ТОП 50 на световната ранглиста. Тук е петата в света Касуми Ишикава, Япония, както и нейните сънароднички Фукухара Аи, с номер 9 в листата и Мима Ито – номер 10.

Турнирът ще продължи до 23 август, неделя. Финалите при младежите и девойките до 21 години и двойките при мъжете и жените, както и награждаването, ще бъдат на 22 август, събота. Решаващите мачове при мъжете и жените ще бъдат в неделя, 23 август, когато ще е и награждаването на победителите в тези категории.

До момента от българските състезатели, които са общо 29, за следващия кръг при девойките до 21 г., се класират Красимира и Мария Йовкови.