Поредицата от 21 сезона на миролюбиви отношения между професионалните бейзболисти и собствениците на клубове в МЛБ е на път да приключи. Според информация на американската телевизия "Фокс Спортс" босовете обмислят да блокират преговорите за нов колективен трудов договор, ако до 1 декември не се стигне до споразумение. А това би довело до първия локаут във Висшата лига на САЩ и Канада след стачката на играчите от 1994-1995 г.

Причина за ултиматума от страна на собствениците е бавното темпо на разговорите, за което според тях основна вина носи асоциацията на играчите (MLBPA). Главните теми, по които двете страни се разминават, са намерението за въвеждане на международен драфт, който евентуално би ощетил американските бейзболисти; желанието за приемане на още по-стриктна антидопингова програма; планирана промяна в прага на т. нар. данък "лукс" за клубовете, който може да доведе до намаляване на заплатите; и други.

Въпреки че до крайния срок има още цяла седмица, според източниците на "Фокс Спортс" страните са много далеч от сближаване на позициите по най-важните въпроси. Ако се стигне до локаут, планираната зимна среща на Мейджър лийг във Вашингтон (4-8 декември) може и да бъде отменена. Освен това при такъв развой всички трансфери на свободни агенти ще бъдат замразени до сключването на нов договор.

Засега лидерът на бейзболния профсъюз – председателят на MLBPA Тони Кларк, отказва коментар. Комисионерът на МЛБ Роб Манфред (на снимката) пък бе лаконичен: "Не преговаряме в пресата. Оставаме уверени, че споразумението ще бъде постигнато преди крайния срок."