Levante UD (football)

Levante UD (Valence)

Le Levante Unión Deportiva, S.A.D., plus communément appelé Levante UD ou simplement Levante, est le club de football professionnel le plus ancien de la ville de Valence. Le club est universellement surnommé « Les Granotas » (Les Grenouilles en valencien), un sobriquet hérité de la proximité de son ancien stade avec le lit de la rivière Turia où abondaient ces batraciens, ainsi que « Granotas » ou « Azulgranas » en raison de ses couleurs.

Fondé en 1909 sous le nom de Levante FC (qui a fusionné en 1939 avec le Gimnástico FC pour former le club actuel), Levante évolue dans son stade de l'Estadi Ciutat de València (environ 26 350 places), une enceinte modernisée située dans le quartier d'Orriols. Le club arbore fièrement des maillots à rayures verticales bleues et grenat (azulgrana).

Riche d'une histoire marquée par la ténacité et la passion, Levante a connu son âge d'or moderne au début des années 2010. Sous la direction de Juan Ignacio Martínez, le club a occupé la tête de LaLiga et terminé à la 6e place lors de la saison 2011/12, décrochant une qualification historique pour la Ligue Europa 2012/13 (parcours achevé en 8es de finale). Levante a également remporté la Copa de la España Libre en 1937 et atteint les demi-finales de la Coupe du Roi en 2021. Le club a vu passer de grandes figures telles que Johan Cruyff (en 1981), Keylor Navas, Arouna Koné, José Luis Morales ou Christian Stuani.

Sur le plan local, le Levante UD entretient une rivalité historique avec le Valencia CF dans le « Derby de la ville de Valence » (Derbi de la ciudad de Valencia), ainsi qu'avec le Villarreal CF dans le derby de la région.

Principaux titres et succès