Levante UD (calcio)

Levante Unión Deportiva

Il Levante Unión Deportiva (noto semplicemente come Levante) è la società calcistica più antica della città di Valencia e una delle più storiche della Comunità Valenciana. Fondato nel 1909, il club è affettuosamente soprannominato "Granotas" (Le Rane, dal termine in lingua valenciana legato all'antica presenza di rane nei pressi dello storico campo di Vallejo vicinissimo al fiume Turia) o "Blaugranas", per via dei tradizionali colori sociali rosso e blu a strisce verticali.

Nato dalla fusione tra il Levante FC e il Gimnástico FC nel 1939, il club disputò le sue partite casalinghe presso l'Estadi Ciutat de València. Inaugurato nel 1969 e recentemente rinnovato con un'avveniristica copertura e una capienza di quasi 26.000 spettatori, l'impianto situato nel quartiere di Orriols è rinomato per il calore e la passione della tifoseria di casa.

Nella sua storia, il Levante vanta la storica vittoria della Copa de la España Libre (Coppa della Spagna Libera) conquistata nel 1937 durante la guerra civile spagnola (ufficialmente riconosciuta dalla Federcalcio Spagnola). In epoca moderna, la stagione d'oro del club si è verificata nel 2011/12 sotto la guida di Juan Ignacio Martínez: il 6° posto finale in Primera División ha regalato al club lo storico debutto in UEFA Europa League (2012/13), spintosi fino agli ottavi di finale.

La sfida più sentita e viscerale per il popolo rosso-blu è il Derbi del Túria (Derby di Valencia) contro i concittadini del Valencia CF, una rivalità ultracentenaria ricca di passione, contrasti cittadini e orgoglio d'appartenenza.

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